La refrigeración en India: llevando seguridad alimenticia a la mesa de un país en rápido crecimiento

Fresas de un rojo vibrante en el desayuno mientras afuera está nevando. Cremosas rebanadas de aguacate en la ensalada del almuerzo, sin importar qué mes nos marca el calendario. Incluso la calabaza de verano se anima a aparecer durante las otras tres estaciones. Con abundancia de los productos más frescos y coloridos los 365 días del año, los estadounidenses dan por sentado su menú.

El acceso permanente a alimentos frescos no se da en muchos otros países, incluidos algunos orientados a la tecnología, como la India. Pero empresas como Copeland están trabajando para generar impacto.

La India es el principal productor mundial de leche y el segundo productor de frutas y vegetales. Sin embargo, anualmente se desperdicia prácticamente el 20 % de esa abundancia (alimentos por un valor de alrededor de 10 mil millones de dólares). Esto se debe a que India carece de un elemento fundamental que existe detrás de escena en Estados Unidos y en otros países: una cadena de abastecimiento con almacenamiento integral en frío.

Los sistemas de alimentación modernos dependen de un sistema interconectado de instalaciones y vehículos de transporte de alta tecnología, también denominado “cadena de frío”. Una red de cadena de frío incluye cámaras de maduración que retrasan y posteriormente activan la maduración, bodegas de almacenamiento en frío a largo plazo con capacidad de preservar los productos durante semanas o meses, camiones y barcos cargueros refrigerados y refrigeradores que mantienen los alimentos con el frío adecuado en las tiendas de alimentos.

Actualmente, solo el 4 % de los productos frescos transportados en la India emplea la cadena de frío. El resto se debe distribuir a nivel local y consumirse rápidamente; de lo contrario se convierte en desechos. Mientras tanto, la Organización de las Naciones Unidas predice que la India se transformará en el país más poblado del mundo hacia 2050. La necesidad de una infraestructura moderna de abastecimiento de alimentos para mantenerlos frescos desde el campo a la mesa no podría ser más crítica.

La India ya ha creado un Centro Nacional para el Desarrollo de la Cadena de Frío como un recurso para el desarrollo estratégico y la capacitación de los actores en la cadena de frío en el país. El país está trabajando para ocuparse de este grave problema a medida que su población continúa creciendo, pero se enfrenta a una gran tarea.

Aquí es donde entran en juego las sociedades sólidas con expertos en tecnología y HVAC/R, como Copeland.

“Las políticas del gobierno indio están atrayendo inversiones de actores internacionales, experiencia internacional, diseño internacional y tecnología internacional al mercado”, explicó Abel Gnanakumar, vicepresidente de refrigeración en Asia. "Estamos aprovechando nuestra experiencia global para ayudar a India a ocuparse de un problema crítico de seguridad y calidad alimenticias".

India enfrenta desafíos únicos debido a su ubicación y su densa población. Muchas regiones del país experimentan extremos climáticos, por lo que las tecnologías de refrigeración emplean más energía que en climas más apacibles. Los cortes de energía también son situaciones frecuentes, por lo que las instalaciones de almacenamiento en frío deben usar costosos generadores de respaldo. Estos obstáculos convierten la eficiencia energética en un factor clave.

Copeland fabrica los compresores Copeland™ Scroll , diseñados específicamente para la refrigeración, para ayudar a enfrentar estos desafíos y reducir considerablemente el consumo de energía. Los compresores son una tecnología crítica y de consumo intensivo de energía para el enfriamiento y congelamiento.

La empresa también ha asumido un compromiso a plazo más prolongado con las necesidades de refrigeración de la India. Copeland posee un centro de distribución y cadena de frío en Chakan, Pune. El centro, aproximadamente a 90 millas de Mumbai, permite a los operadores y contratistas de la cadena de frío construir las cámaras de frío más confiables, eficientes y con la tecnología más avanzada posible. También los ayuda a mantener los niveles óptimos de costo y energía.

Esta cadena de frío existe en gran medida detrás de escena y no ocupa un lugar primordial para la mayoría de las personas, pero el trabajo de Copeland en India tendrá un efecto que se replicará para una gran cantidad de personas mientras el país continúa atendiendo a una población en crecimiento.

“Estamos intentando construir desde los cimientos”, explicó Gnanakumar. "El principal punto del que la India está intentando ocuparse en cuanto a la reducción de pérdida de alimentos es el desarrollo de una estrategia global para la cadena de frío y el transporte de alimentos. Una vez que se resuelva ese tema, todo comenzará a desarrollarse".

A medida que cada eslabón de la cadena de frío se fortalece, vemos que esta tecnología crítica se pone al servicio de lo más sagrado: la nutrición de nuestras familias.